La Chine a annoncé son projet de construire un nouveau théâtre et centre de production d'une valeur de 190 millions de livres sterling, destiné à stimuler le théâtre musical dans le pays et à « localiser la forme artistique occidentale ». Le complexe de 95 000 mètres carrés, d'une valeur de 2 milliards de yuans, est financé par les autorités locales et la société de production Ovation Cultural Development de Langfang, à 74 kilomètres de Pékin. Son ouverture est prévue en 2017 avec une version en mandarin de Into The Woods de Stephen Sondheim.
En 2011, la comédie musicale à succès Mamma Mia ! a été la première comédie musicale occidentale à tourner en Chine, dans une version adaptée au public local plutôt que dans la version du West End/Broadway. Elle a été suivie par une adaptation en mandarin de Cats en 2012, et en mars de cette année, trois comédies musicales originales chinoises – dont une version de Jane Eyre – ont été créées à Shanghai. Le public mandarin a progressivement accès à la forme d’art occidentale du théâtre musical, ce qui donne à son tour au théâtre musical une plus grande visibilité dans cette culture particulière.
L'initiative vise à capitaliser sur l'intérêt croissant pour le théâtre musical en Chine. Le journal China Daily rapporte en effet une croissance de 40 % du nombre de spectateurs pour les comédies musicales entre 2012 et 2013, pour atteindre plus d'un million de spectateurs. Les revenus des productions musicales ont augmenté d'un cinquième au cours de la même période, pour atteindre plus de 230 millions de yuans (22 millions de livres sterling). Il est clair que le marché de la comédie musicale en Chine est très prometteur. Les comédies musicales Mamma Mia ! et Cats ont constitué un grand pas en avant pour faire découvrir les comédies musicales en chinois à des publics qui n'ont peut-être pas la chance de les voir.
Si le chant reste du ressort du mandarin, tous les autres éléments des productions sont réalisés de manière occidentale par des sociétés de production occidentales, costumes et langage corporel inclus.