La vie après le ballet

Le mois dernier, l'un des danseurs les plus prolifiques du ballet classique, Carlos Acosta, a annoncé sa retraite imminente. Acosta doit chorégraphier et être la vedette de la saison 2015/2016 du Royal Ballet en interprétant son « chant du cygne » Carmen avant de raccrocher ses chaussures de ballet à l'âge de 43 ans. Après une brillante carrière au cours de laquelle il a dansé avec le National Cuban Ballet, l'English National Ballet, l'American Ballet Theatre et le Royal Ballet, il est difficile de voir ce que fera un danseur aussi talentueux par la suite.

Carlos Acosta fait partie de la minorité, ayant atteint la quarantaine et étant toujours capable de performer à un niveau aussi élevé. Après une carrière intense « enchaîné à la barre » tout au long de leur adolescence et au début de leur vingtaine, la plupart des danseurs de ballet sont obligés de prendre leur retraite vers la trentaine, souvent sans aucune qualification formelle. La transition de carrière est donc difficile. Comme le disait la danseuse et chorégraphe américaine Martha Graham : « un danseur meurt deux fois : une fois lorsqu'il arrête de danser, et cette première mort est la plus douloureuse ». Les compétences, l'énergie et l'enthousiasme acquis au cours de leur formation sont d'une grande aide et de nombreux anciens danseurs de ballet continuent à travailler dans l'ombre une fois qu'ils ont quitté la scène. Pamela May, Alexandra Danilova et Lysette Darsonval ne sont que trois exemples de ballerines qui ont continué à enseigner, tandis que Merle Park, Elisabeth Platel, Monica Mason et Violette Vedy ont continué à s'impliquer dans le ballet en assumant des rôles administratifs.

Malgré leur talent, la plupart des danseurs de ballet sont tombés dans l'oubli après avoir délacé leurs chaussons de pointe. L'une des ballerines les plus célèbres de tous les temps, Margot Fonteyn, est devenue éleveuse de bétail après sa retraite en 1979. Trois ballerines britanniques ont cependant prouvé qu'il y avait une vie après le ballet. La première, Moira Shearer, a poursuivi sa carrière sur scène avec une carrière cinématographique illustre, notamment dans Les Chaussons rouges (1948) de Powell et Pressburger. Deborah Bull, quant à elle, s'est lancée dans une carrière de journaliste et de radiodiffuseur, siégeant aux conseils d'administration de la BBC, du South Bank Center et du Arts Council, ainsi qu'à la direction du Royal Opera House aux côtés de Tony Hall. Elle est actuellement à la tête de l'Institut culturel du Kings College de Londres. La ballerine la plus célèbre depuis Fonteyn est sans doute Darcey Bussell. Après avoir pris sa retraite en 2007 et n'avoir pas réussi à percer dans l'industrie du cinéma, elle est devenue une marque connue du grand public en apposant son nom sur une ligne de vêtements pour enfants et en publiant une série de livres de contes de ballet. La renommée de Bussell vient cependant autant de son rôle dans Strictly Come Dancing que de sa vie sur scène. En plus de contribuer à la popularité croissante de la danse dans le cadre de l'émission télévisée, elle a également cherché à encourager une plus grande implication dans la danse en tant que présidente de la Royal Academy of Dance. Elle travaille actuellement sur le projet Dance for Lifelong Wellbeing de la RAD et est une mécène active des Dance Proms , que Dancewear Central est également fier de soutenir.

Même s'il est encore difficile de se ressaisir après avoir pris sa retraite du ballet, ces trois ballerines ont prouvé qu'il était parfaitement possible non seulement de réussir sa carrière, mais aussi de continuer à contribuer au monde de la danse. À mesure que la popularité de la danse augmente et que nous voyons de plus en plus d'anciennes ballerines, comme Wayne Sleep qui a participé à l'émission Big Ballet de Channel 4 , il sera de plus en plus facile pour des danseurs spectaculaires comme Carlos Acosta de poursuivre leur carrière au-delà de la dernière apparition.