Disney s'apprête à lancer un nouveau programme éducatif qui vise à fournir aux enseignants du primaire le soutien professionnel et le développement nécessaires pour produire leurs propres comédies musicales. Actuellement centré sur Londres, le projet permettra aux enseignants du primaire de créer leurs propres productions de comédies musicales Disney, notamment Le Roi Lion, Aladdin et Les Aristochats, et d'intégrer un programme d'arts théâtraux dans les écoles participantes.
Cinq écoles primaires londoniennes seront sélectionnées pour participer au programme de résidence Disney Musicals in Schools, qui est une collaboration avec l'Eastside Educational Trust basé à Londres. Les films Disney sélectionnés ont été adaptés en comédies musicales de 30 minutes par Disney, en partenariat avec l'organisme de licence Music Theatre International. Le programme sera ensuite dispensé par des professionnels du théâtre musical, qui travailleront dans les écoles en collaboration avec les enseignants pour développer les compétences nécessaires à la création de futures productions de théâtre musical.
Les jeunes artistes participants auront l’occasion de présenter leurs œuvres lors d’une représentation au Lyceum Theatre dans le West End, où se joue actuellement la comédie musicale Le Roi Lion. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’objectif principal du programme au Royaume-Uni, qui était de créer des programmes de théâtre durables dans les écoles primaires défavorisées de Londres. Le programme offre en outre aux professionnels du théâtre musical la possibilité de travailler dans ce contexte artistique.
Le programme durera 17 semaines et permettra aux enfants participants de développer leurs talents de comédien, de chanteur et de danseur, tout en leur offrant une expérience de travail en coulisses. Il se déroulera avant la représentation du spectacle choisi dans chacune des écoles primaires, suivie de la présentation dans le West End. Ce nouveau programme est très attendu au Royaume-Uni pour 2017, avec des ateliers dans les écoles à partir de septembre. Le programme a été lancé il y a sept ans aux États-Unis.