David Wall en mémoire
Le mardi 18 juin, le danseur de ballet, directeur et professeur britannique David Wall est décédé à l'âge de 67 ans après une bataille contre le cancer. Connu comme l'un des gentils garçons du ballet, le « petit effronté » du monde de la danse avec l'énergie la plus incroyable sur scène, son talent, son amitié et ses conseils manqueront cruellement à sa famille, ses amis et ses élèves.
Né à Londres en 1946, David Wall a enfilé ses premiers chaussons de danse à l'âge de 10 ans, lorsque ses talents sont devenus évidents lors d'un cours obligatoire de danse de salon à l'école. Avec les encouragements de ses professeurs, il a auditionné et a été accepté à l'école du Royal Ballet. Inspiré par la nouvelle notoriété dont jouissaient les danseurs de ballet masculins, après la défection de Rudolf Noureev en 1961 et la création d' Antigone de John Cranko et de La Fille mal gardée de Frederick Ashton dans laquelle l'homme tenait le rôle principal, Wall a décidé de devenir danseur professionnel. Après avoir terminé sa formation, Wall a donc rejoint l'aile itinérante du Royal Ballet (aujourd'hui le Birmingham Royal Ballet), créant ainsi un partenariat extrêmement réussi avec Doreen Wells.
En 1966, Wall devient le plus jeune danseur principal du Royal Ballet à l'âge de 21 ans et un an plus tard, il épouse la ballerine Alfreda Thorogood. Apprécié pour sa force, son endurance et sa présence masculine, il est ensuite transféré à Covent Garden comme danseur principal pendant « l'âge d'or du ballet classique ». Il y travaille régulièrement avec Frederick Ashton et Merle Park et fait équipe avec Lynn Seymour et Dame Margot Fonteyn, qui commence à vieillir. Fonteyn exprime plus tard ses sincères remerciements pour la sensibilité et la fiabilité dont Wall fait preuve lorsqu'il travaille avec elle.
Ce n'est qu'en février 1978 que David Wall a obtenu sa place dans les livres d'histoire de la danse en incarnant le prince héritier Rodolphe dans Mayerling de Kenneth Macmillan. Wall décrira plus tard ce rôle comme « l'apogée de sa carrière », mais la nature ardue de la performance a contribué à sa retraite anticipée en 1984. Il a cependant continué à inspirer la jeune génération de danseurs, devenant directeur de la Royal Academy of Dance et maître de ballet à l'English National Ballet. En 2011, il a pris sa retraite de l'English National Ballet, mais a continué à entraîner à la fois l'English National Ballet et le Royal Ballet.
David laisse derrière lui sa femme, ses deux enfants et ses petits-enfants, ainsi que de nombreux étudiants, amis et collègues. Comme l'a noté Rupert Christiansen du Telegraph : « Ce n'est pas un cliché de dire qu'il nous manquera beaucoup ».