Derrière chaque jeune danseur se cachent un ou deux parents dont la responsabilité est de signer des chèques pour les cours de danse, d'acheter des chaussures de ballet, de claquettes ou de jazz et des justaucorps, de coudre des costumes et de jouer au chauffeur de taxi pour aller et revenir des cours. Mais il s'agit en fait de bien plus que cela.
Des parents de tout le Royaume-Uni se sont récemment rendus sur la page Facebook de Dancewear Central pour partager leur appréciation et leur amour de la danse.
Le message qui en ressortait était que, derrière tout le travail acharné, les nuits blanches et les montagnes de chaussures de ballet, les parents faisaient volontiers tout pour que leurs enfants bénéficient de tous les avantages des cours de danse – et il ne s’agissait pas seulement de compétences techniques en danse.
Debbi Fullilove, propriétaire de Dance Stars UK , une société basée dans le Yorkshire , a partagé ses réflexions :
« Encourager les enfants à danser, c’est bien plus que de l’activité physique, de l’exercice et de l’éloignement de l’environnement intérieur. Les enfants ont soif d’apprendre et de se développer, et la danse – du théâtre musical à la danse de rue – est un excellent moyen de les aider à grandir et à sortir de leur coquille.
« À une époque où de nombreux enfants ont peur de la manière dont ils seront acceptés, il n’y a rien de plus gratifiant pour un professeur de danse que de les voir s’épanouir. »
Dans cet esprit, nous avons parlé à des experts en danse de tout le pays pour découvrir les plus grands avantages de la danse et pourquoi les cours sont bien plus qu’il n’y paraît.
- Patience
Les enfants ne sont pas les créatures les plus patientes du monde, n'importe quel parent peut en témoigner. Et plus ils sont jeunes, moins ils semblent l'être ! Ajoutez à cela un cours de danse passionnant, où ils peuvent courir et brûler leur surplus d'énergie, et il devient soudainement plus difficile de les maintenir immobiles.
Les danseurs, qu'ils soient professionnels ou amateurs, doivent constamment attendre leur tour, qu'ils se déplacent sur scène, qu'ils exécutent un freestyle ou qu'ils démontrent un mouvement individuel. Savoir quand c'est votre tour de bouger et rester immobile et silencieux pendant qu'un autre s'exécute est une compétence que nous utilisons longtemps à l'âge adulte.
Plus tôt les enfants apprendront à prendre leur tour, plus tôt ils apprendront à mieux interagir avec les autres. Les conflits seront réduits et leurs compétences sociales s'épanouiront.
- Confiance
Au fur et à mesure que les enfants apprennent à danser, perfectionnent leur technique et suivent une performance du début à la fin, leur confiance en eux grandit. Ajoutez à cela une meilleure perception de leur corps et un sentiment d'aise dans leur peau, et leur estime de soi montera en flèche.
Ils apprendront à s'exprimer, ce qui est vraiment l'essence de la danse et c'est ce qui la distingue des autres activités physiques. Elle offre aux enfants un moyen d'exprimer physiquement leurs émotions, un endroit où être eux-mêmes, et ils sont encouragés à en être fiers.
Johanna Hadley, enseignante à la Janet Lomas School of Dancing , affirme que la confiance accrue acquise grâce à la danse est quelque chose que les enfants emporteront avec eux plus tard dans la vie :
« J’ai moi-même vu des élèves qui étaient autrefois timides et réservés prendre confiance en eux. Au fil des années, ils sont devenus de magnifiques danseurs, heureux et prêts à se produire devant un large public.
« Un étudiant qui a déjà participé à des examens de danse ou qui s’est produit sur scène ne sera pas dérangé par le processus d’admission à l’université, les entretiens d’embauche et les discours en public. La danse enseigne la capacité à se présenter de manière assurée et professionnelle, et la présence hebdomadaire à ces cours démontre à la fois dévouement et engagement. »
- Le fonctionnement du corps
Les enfants sont des créatures curieuses et ils aiment en apprendre davantage sur le monde qui les entoure. Mettez-les dans une classe où leur corps fait des choses merveilleuses, comme bouger au rythme de la musique, et ils seront impatients d'en savoir plus sur la façon dont ils le font réellement. Et cela peut leur être très utile plus tard dans la vie.
Naomi Wallen, propriétaire de Dance Matters , une école de danse communautaire, affirme que l'apprentissage du corps par la danse peut influencer le futur parcours des enfants :
« Quand on sait comment un corps saute, on peut sauter plus haut, plus loin, plus vite. Introduire les concepts d’anatomie dès le plus jeune âge permettra aux enfants de s’appuyer sur ces bases à l’avenir. Ils apprendront que leur corps est bien plus que ce qu’ils voient dans le miroir.
« Si un enfant s’intéresse à son corps, il peut se forger un chemin de vie. Je connais d’anciens danseurs qui sont aujourd’hui médecins, infirmiers, sages-femmes, physiothérapeutes et pharmaciens. De plus, si un enfant découvre à quel point son corps est incroyable, sa relation avec lui peut être positive. L’image corporelle est une partie difficile de la vie des enfants et des jeunes adultes – toute occasion d’apprécier le génie de notre corps en vaut la peine. »
- Amélioration des compétences sociales
La danse n'est pas qu'une affaire d'individu, même dans les disciplines plus solitaires comme le ballet ou les claquettes. Dans le cadre de leur cours, les enfants seront amenés à communiquer et à coopérer avec leurs camarades, à la fois en binôme et en groupe. Pour les enfants timides, en particulier, la danse peut être d'une grande aide et les encourager à sortir de leur coquille en discutant avec les autres et en se faisant de nouveaux amis.
Debbi Fullilove pense que les gens sous-estiment souvent le fait que la danse peut ramener les compétences générales à l’essentiel :
« La danse a pour but d’encourager les enfants à s’amuser tout en développant des compétences de base qui leur seront utiles dans la vie future. Cela comprend la communication verbale par le biais de la socialisation avec leurs pairs, les compétences d’écoute et également l’encouragement à prendre des idées et à les développer. »
- Amitié
Les compétences sociales ne sont qu'une des facettes de la danse, et la danse exige souvent que les enfants travaillent ensemble. Les enfants se font facilement des amis : ils semblent capables de parler à n'importe qui et à tout moment ! Placez-les donc dans une salle remplie d'enfants du même âge où leur seule tâche consiste à bouger au rythme de la musique, et ils interagiront forcément et, avant même de vous en rendre compte, ils auront formé un lien.
Naomi Wallen estime que l’amitié est l’un des plus grands avantages que les enfants retirent du studio de danse :
« Ils apprennent à se lier d’amitié avec des personnes qui ne leur ressemblent pas. Nos cours sont mixtes. Certains cours sont dispensés à des personnes d’âges différents et certains danseurs ont des difficultés d’apprentissage. Les enfants découvrent à quel point la communauté est une chose magnifique et comment des modèles peuvent être trouvés dans des endroits inattendus. Apprendre à socialiser avec les autres dès le plus jeune âge est un élément essentiel du développement cognitif d’un enfant. La danse rassemble des enfants d’horizons et de personnalités variés, créant un environnement en dehors de la zone de confort de l’enfant. Les enfants sont encouragés à apprendre à s’adapter, à se connecter et à communiquer de nouvelles manières. Ils apprennent à établir des relations de confiance et efficaces. »
- Un corps sain
Les enfants ne sont pas faits pour rester assis, mais regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo peut passer d'un plaisir occasionnel à une habitude quotidienne. La danse les fait sortir régulièrement de la maison, et même si vous ne cherchez pas à faire perdre du poids à vos enfants, elle contribue à garder leur cœur et leur cerveau en bonne santé.
En donnant aux enfants la confiance et l'encouragement nécessaires pour bouger dès leur plus jeune âge, vous leur donnerez le goût de l'activité physique qu'ils conserveront plus tard dans leur vie. Qu'ils deviennent danseurs professionnels ou non, ils pourront continuer à suivre des cours amateurs à l'âge adulte ou s'orienter vers un sport complètement différent – peu importe tant qu'ils bougent.
